Mal País betekent “slecht land”. De naam stamt van de vroege kolonisten die de kust ontoegankelijk vonden. Te wild, te ruw, te onbegaanbaar. En ze hadden zeer waarschijnlijk gelijk.
Het Nicoya-schiereiland
Mal País ligt aan de zuidpunt van het Nicoya-schiereiland, aan de Stille Oceaan. Het is niet de Costa Rica van de toeristencatalogus; geen all-inclusive resorts, geen cruiseschepen, geen drukke stranden.
Mal País is de Costa Rica die surfers vijftig jaar geleden ontdekten en waarvan ze hoopten dat niemand anders het zou vinden. Die hoop is niet volledig uitgekomen, maar het is nog steeds een van de minst overspoelde bestemmingen aan de Pacifische kust van Midden-Amerika.
De reis ernaartoe hoort bij het verhaal. Vanuit San José neem je de veerboot over de Golf van Nicoya of je rijdt met een 4×4 over het schiereiland naar beneden. Het laatste stuk gaat vaak over onverharde wegen, langs koeien, palmen en kleine dorpjes. Een andere mogelijkheid is om vanuit San Jose met een klein 8-persoons vliegtuig een vlucht te nemen naar Cóbano Airport. Welke reismethode je ook kiest: Wie aankomt, heeft het gevoel dat hij ergens écht is aangekomen.
De kust
Rotsen. Golven. Jungle die tot aan het water loopt. Bij laag tij: poelen met stekelvissen en zeesterren. Bij hoog tij: branding die je vanuit de villa kunt horen. De zonsondergangen hier zijn van het type dat mensen beschrijven als “het mooiste dat ik ooit gezien heb” en daarmee bedoelen ze: het meest oranje, het meest groot, het meest stil nadat het weg is.
Cabo Blanco
Net ten zuiden van Mal País ligt Cabo Blanco, het eerste beschermde natuurgebied van Costa Rica. Het werd in 1963 opgericht op initiatief van een Zweeds-Deens echtpaar dat zag hoe snel het oerbos op het schiereiland verdween. Dankzij hen kun je hier nog altijd door droog tropisch bos wandelen naar een verlaten strand. De kans is groot dat je onderweg brulapen hoort voordat je ze ziet. Ook vanuit de villa trouwens: in Mal País word je ‘s ochtends niet gewekt door verkeer, maar door de jungle.
Wanneer ga je?
Het droge seizoen loopt van december tot en met april: zonnige dagen, strakblauwe luchten, de beste tijd voor wie het strand zoekt. Van mei tot november valt er regen, meestal kort en in de middag, en kleurt alles diepgroen. Surfers komen dan juist voor de grotere golven. Er is geen verkeerde tijd, alleen een andere Mal País.
OCiO Villas
OCiO betekent vrije tijd. De villa ligt letterlijk verscholen in de jungle, heeft een privépool en hangmatten uitzicht op zee. Volledig beheerd, volledig beschikbaar. Al het andere is aan jou. Je hoeft niet weg, maar als je op pad wilt is er genoeg te doen.
Als je op pad wilt
Want wie na een paar dagen aan het zwembad toch nieuwsgierig wordt, huurt heel simpel een quad. Zo hoort het hier ook: over stoffige gravelwegen de jungle in, langs verborgen baaien en uitzichtpunten waar geen auto ooit komt. Rij door naar Montezuma, een bohemien dorpje aan de oostkust van het schiereiland, en wandel vanaf daar naar de waterval. Het pad gaat over rotsen en door de rivier, maar de beloning is een koele duik in een natuurlijk bad midden in het groen. Terug in Santa Teresa en Mal País wachten de koffietentjes: kleine plekken met houten tafels, verse sappen en heerlijke biologische lunches, met ingrediënten van de boeren uit de omgeving. Bowls, tropisch fruit, vers brood en koffie uit de Costa Ricaanse hooglanden. Je kunt er zomaar een middag blijven hangen. En dat is ook precies de bedoeling.
Onderdeel van de Jade Collection
De OCiO Villas in Costa Rica vormen samen met onder meer Villa Tenuta in Toscane, Villa Zeegse in Drenthe, VALO Ice Cube Villas in Lapland de Jade Collection. In blog #18 schreef ik over de kracht van spreiding: verschillende landen, klimaatzones en seizoenen. Öland voegt daar iets eigens aan toe: een plek voor de hele familie tegelijk.
Als participant kies je zelf wanneer je gebruikmaakt van de lodges, of je kiest een ander moment en een andere plek in de collectie. Beheer, onderhoud en schoonmaak zijn volledig geregeld. Jij komt aan, de kinderen rennen naar het strand, en het enige wat je hoeft te doen is de tafel buiten dekken.
Want misschien is dat wel de mooiste vorm van vermogensbeleving: de zomers die je kinderen later zelf als herinnering meenemen.
Meer weten over hoe Majin werkt?